SparkLabs - uma firma de capital de risco de estágio inicial que se destacou por apoiar a OpenAI, bem como uma série de outras startups de IA como Vectara, Allganize, Kneron, Anthropic, xAI, Glade (YC S23) e Lucidya AI - está se preparando para investir mais em startups do setor. A empresa de capital de risco anunciou na terça-feira que fechou um novo fundo de $50 milhões, AIM AI Fund, que apoiará startups de IA do seu próprio acelerador AIM-X na Arábia Saudita, bem como outras startups de IA ao redor do mundo.

O novo fundo da SparkLabs e seus amplos objetivos de investimento destacam as grandes tendências que têm girado em torno da inteligência artificial nos últimos anos. A explosão de interesse na IA generativa, em particular, levou a um aumento de startups no setor, assim como a um influxo de investidores em busca da próxima Open AI - ou pelo menos de uma startup que uma empresa maior possa adquirir enquanto busca aprimorar sua própria tecnologia de IA.

Isso também aponta para como a oportunidade de IA continua a se expandir para além do Vale do Silício. AIM-X é um acelerador de startups focado em IA que a SparkLabs lançou este ano no reino como parte de sua Missão de IA, uma iniciativa nacional para fortalecer a tecnologia de IA ao longo dos próximos cinco anos.

Houve um aumento significativo de startups de IA em escala global nos últimos anos. Até março de 2024, mais de 210 unicórnios de IA, avaliados em mais de $1 bilhão, surgiram, segundo o relatório da Edge Delta. No entanto, apesar de ser um fenômeno global, os EUA ainda lideram no quesito de fundar o maior número de startups de IA entre 2013 e 2022, com 4.633 startups, de acordo com o relatório.

Cerca de 35% do novo fundo da SparkLabs apoiará os participantes do acelerador, sendo os 65% restantes destinados a realizar investimentos de Série A e Série B fora da Arábia Saudita, segundo o co-fundador e parceiro da SparkLabs, Bernard Moon.

"O acelerador buscará uma alocação minoritária para investimentos na Arábia Saudita ou no MENA, algo em torno de 10% -20%", disse Moon. "A maioria será apenas as melhores startups de IA, independentemente da localização... Eu presumo que a maioria estará nos EUA."

O valor médio do cheque para os participantes do acelerador será de $200.000, mas pode chegar a $500.000 em situações únicas, disse Moon ao TechCrunch. Os investimentos de Série A e Série B serão entre $1 milhão e $5 milhões, acrescentou Moon. A intenção é investir entre 50 e 70 empresas no total com o fundo.

A SparkLabs não divulgou os nomes de seus investidores limitados, mas Moon afirmou que seus investidores incluem um fundo de fundos governamental.

A primeira leva das startups será anunciada ao vivo na Cúpula GAIN (Cúpula Global de IA) em Riyadh na próxima terça-feira, 10 de setembro. Moon exclusivamente disse ao TechCrunch que a SparkLabs já investiu em 14 startups, a primeira leva, por meio do fundo de IA:

• viACT: uma startup de Hong Kong com análise de vídeo de IA para segurança no local de trabalho e gestão de construções.
• IdeasLab: uma startup de Nova York que desenvolveu soluções de IA para análise de movimentos corporais sem o uso de sensores.
• Ahya: uma startup do Paquistão que criou um software de clima com IA para medição, análise, relatórios, redução de emissões e transações de compensação de carbono.
• Swirl: uma plataforma de vídeo na Índia que usa IA para ajudar marcas a se conectar com clientes em seus sites e aplicativos móveis por meio de recursos como vídeos, análises de conteúdo gerado pelo usuário (UGC), anúncios em vídeo e compras ao vivo.
• Contents.com: uma plataforma de criação de conteúdo de IA na Itália.
• Orko: uma plataforma de gestão de frotas de VE com IA em Cingapura.
• Layla: uma startup de viagens com IA na Alemanha.
• Roughneck AI: uma plataforma de dados multimodais do mundo real em São Francisco para aplicações de aprendizado profundo.
• Arctech Innovation: uma startup que se originou da London School of Hygiene & Tropical Medicine, usando IA para criar produtos com sensor para a detecção de pragas e doenças.
• OptimHire: uma plataforma de recrutamento com IA em São Francisco.
• WideBot AI: uma plataforma de IA generativa em árabe em Riyadh.
• Orbo AI: uma startup de Mumbai que desenvolveu uma ferramenta com IA para ajudar marcas de beleza a impulsionar a fidelidade, o engajamento e as vendas.
• Vyrill: uma plataforma de inteligência de vídeo com IA e marketing em São Francisco.
• Stack Tech Farm: uma startup de agritech especializada em agricultura vertical em Berlim.

A SparkLabs possui mais de 14 fundos em todo o mundo e dois fundos na Arábia Saudita. Ela já investiu em mais de 550 startups globalmente.